Os prefácios de formação da estética naturalista

Abstract

This dissertation examines the prefaces to the earliest French Naturalist novels published between 1865 and 1876, investigating how these paratexts (Genette, 1980) were mobilized by writers to respond to the aesthetic and symbolic disputes within the French literary field (Bourdieu, 1996). In this initial period, when Naturalism was asserting itself in opposition to the still-dominant Romantic and Idealist tradition, critical reactions were intense, prompting authors to expand the accompanying texts of their works and to use them as spaces for self- defense, aesthetic formulation, and contestation of established norms. The proposed corpus comprises six prefaces by different writers: Germinie Lacerteux (1865), by Edmond and Jules de Goncourt; La Confession de Claude (1865), Thérèse Raquin (1867), La Fortune des Rougon (1870), and L’Assommoir (1876), all by Émile Zola; and Marthe, histoire d’une fille (1876), by Joris-Karl Huysmans. The study seeks to understand how these prefaces were used to articulate a break with the Romantic and idealist tradition and to establish Naturalist aesthetic proposals, observing whether the heterogeneity later associated with the movement is already perceptible in its first decade of formation. The aim, therefore, is to grasp the group’s trajectory (Bourdieu, 1996) in its phase of constitution as a cénacle (Glinoer & Laisney, 2013), marked by processes of initial accumulation of symbolic capital and by the diversity that justifies the notion of naturalismes (Becker & Dufief, 2017). The results indicate that these prefaces not only outline an aesthetic program but also problematize the novel as a genre and broaden its aesthetic possibilities, while simultaneously revealing an individual justification that relativizes the collective dimension visible in other writings by the group.

Ce mémoire de Master examine les préfaces des premiers romans naturalistes français publiés entre 1865 et 1876, en étudiant comment ces paratextes (Genette, 1980) ont été mobilisés par les écrivains pour répondre aux disputes esthétiques et symboliques du champ littéraire français (Bourdieu, 1996a). Dans cette période initiale, au cours de laquelle le naturalisme s’est affirmé en opposition à la tradition romantique et idéaliste encore dominante, les réactions critiques ont été intenses, ce qui a poussé les auteurs à développer les textes d’accompagnement de leurs œuvres et à les utiliser comme des espaces d’autodéfense, de formulation esthétique et de contestation des normes établies. Le corpus proposé réunit six préfaces de différents écrivains : Germinie Lacerteux (1865), d’Edmond et Jules de Goncourt ; La Confession de Claude (1865), Thérèse Raquin (1867), La Fortune des Rougon (1870) et L’Assommoir (1876), tous d’Émile Zola ; et Marthe, histoire d’une fille (1876), de Joris-Karl Huysmans. Nous avons cherché à comprendre comment ces préfaces ont été utilisées pour configurer la rupture avec la tradition romantique et idéaliste et pour établir les propositions esthétiques naturalistes, en observant si l'hétérogénéité ultérieurement associée au mouvement se manifestait déjà dans sa décennie initiale de formation. L'objectif était ainsi d’appréhender la trajectoire du groupe (Bourdieu, 1996) dans sa phase de constitution en tant que cénacle (Glinoer & Laisney, 2013), marquée par des processus d’accumulation initiale de capital symbolique et par la diversité qu’autorise la notion de naturalismes (Becker & Dufief, 2017). Les résultats de la recherche indiquent que ces préfaces ne se contentent pas d’esquisser un programme esthétique ; celles-ci problématisent également le genre romanesque et élargissent ses possibles esthétiques, tout en révélant une justification individuelle qui relativise la dimension collective observable dans d’autres écrits du groupe.